EPT Barcelona €5,300 Main Event привлече рекордно поле от 2,294 входа в Casino Barcelona, създавайки награден фонд от повече от $11,3 милиона за най-голямото главно събитие в историята на ЕРТ. След два стартови полета и още пет дни на интензивен екшън, италианецът Джулиано Бендинели си тръгна като победител.
„Не мога да повярвам. Това е най-хубавият ден в живота ми. Нямам думи“, каза Бендинели пред PokerStars TV, след като излезе начело.
На 31-годишният играч не му беше лесно да стигне до титлата. Всъщност, в даден момент по време на играта с шестима души, той беше останал с един голям блайнд. Той успя да обърне този малък стак и да вземе първата си EPT титла и голямата награда от повече от $1,5 милиона.
„Не мога да повярвам, че се случи днес. Гордея се с начина, по който играх, но също така спечелих някои шоудауни“, каза Бендинели, когато го попитаха за завръщането му. „Благодарен съм, че съм тук.“
Това беше най-големият резултат в турнирното резюме на Бендинели, надхвърляйки $131,125, които спечели като победител в страничното събитие „Monaco Cup“ на големия финал на EPT 2013 в Монте Карло. Сега той има почти $2,4 милиона в кешвания.
Огромният интерес към това събитие раздаде парични награди на 328 играчи. Много големи имена постигнаха големи успехи, включително победителят от главното събитие на WSOP 2018 Джак Синклер (78-ми), носителят на гривна Хари Лодж (68-ми), носителят на гривна Джаспал Брар (60-ти), шампионът от 2021 г. в същото събитие Саймън Брандстрьом (53-ти), носителят на две гривни Майкъл Уанг (44-ти), победителят от главното събитие на EPT Копенхаген от 2005 г. Ноа Боекен (42-ри), победителят от PokerStars Caribbean Adventure от 2018 г. Мария Лампропулос (36-та), победителят от PokerStars Championship 2017 в Прага Калиду Соу, Джак Солтър (15-ти), и шампионът от WPT Seminole Hard Rock Poker Showdown 2018 Скот Маргересън (8-ми).
Последният ден започна само с шестима останали играчи. Патрик Джарос бе начело, а Бендинели на четвърта позиция по чипове. Той падна до дъното на класацията, когато влезе ол-ин с 3-бет от бутона с A-Q и се натъкна на A-K на Джими Джераро, който беше отворил от UTG. Джераро плати и се задържа, за да се удвои и да грабне лидерството по чипове, оставяйки Бендинели само с 475,000 в стака си, с блайндове от 200,000-400,000 и 400,000 ВВ анте.
Бендинели намери бързо утрояване, а след това още едно удвояване, за да възстанови стака си до почти 10 големи блайнда. Неговото удвояване дойде за сметка на Кайхан Мокри. Норвежецът остана с къс стак, след като загуби тази ръка и скоро беше ол-ин и изложен на риск. A-J на Мокри не успя да се пребори срещу чифта попове на бразилеца Невил Коста и беше елиминиран на шесто място ($344,514).
Въпреки че започна деня с преднина, Патрик Джарос в крайна сметка беше следващият, който отпадна. Джарос направи 3-бет за около 30 големи блайнда с покет шестици. Джераро плати с покет деветки. Джарос не намери помощ от борда и беше нокаутиран на пето място ($447,896).
Играта на Фабиано Ковалски в този турнир също приключи чрез сблъсък на покет чифтове преди флопа. Неговите осмици не успяха да преодолеят покет десетките на Бендинели и полето беше стеснено до трима души. Бендинели излезе начело, а Ковалси прибра $582,238 за четвъртото си място.
Борбата беше ожесточена по време на екшъна с трима души. Останалите претенденти спираха няколко пъти, за да обсъдят възможни сделки. В крайна сметка те решиха да продължат. След това класически префлоп флип доведе до следващия нокаут. Невил Коста направи 3-бет за около десет големи блайнда над бутона на Бендинели. Бендинели плати с 
. 
на Коста остана във водеща позиция след флопа с 
, но търнът с 
донесе на Бендинели по-висок чифт. 
в края официализира елиминирането на Коста. Той спечели $756,504 за третото си място.
Бендинели се насочи с 44 милиона към хедс-ъп играта, докато Джереро имаше 24,82 милиона пред себе си. Двамата се съгласиха на сделка, при която Джереро си осигури $1,287,847, а Бендинели – $1,465,154. Оставаха $70,713 и трофеят, за който да играят.
Джереро успя да се завърне малко след сключването на сделката. След това той натрупа стак, създавайки предимство от повече от 3х, преди Бендинели да започне собственото си завръщане. Бендинели спечели състезание с Q-T, побеждавайки покет деветки, за да намали значително разликата и след това спечели сериозен пот с покет валета, за да си върне лидерството. Двамата си размениха предимството още няколко пъти, но Бендинели беше на върха, когато дойде решаващата ръка.
Бендинели рейзна до 3,000,000 от бутона с 
и Джереро плати от големия блайнд с 
. Флопът с 
даде на Джереро топ чифт и гътшот. Той чек-колна залог от 2,500,000 от Бендинели, който се беше подобрил до сет. на търна даде на Джереро трипс валета и осмици на Бендинели. Джереро отново чек-колна, този път за 5,500,000. 
в края даде на Джереро фул хаус, като същевременно подобри Бендинели до куадс. Джереро заложи 3,800,000. Бендинели влезе ол-ин, а Джереро плати. Бендинели скочи от стола си и започна да празнува, преди да се върне, за да обърне своите четири осмици, които му спечелиха пота и титлата. Джереро прибра $1,287,847, за които се договори в сделката.
Резултати от финалната маса
- Джулиано Бендинели – $1,535,867
- Джими Джереро – $1,287,847
- Невил Коста – $756,504
- Фабиано Ковалски – $582,238
- Патрик Джарос – $447,896
- Кайхан Рошафекр – $344,514
- Майкъл Пинто – $265,050
- Скот Маргересън – $203,940